03. Dentistry
「今ここで喧嘩をしたら、
困るのはあなたでしょ。
あなたの歯を見ていると、
今までされてきた治療は
滅茶苦茶なもので、
やった歯医者の好い加減さが
手に取るようにわかる。
そんな人種に良い感情を
持てるわけがないのも良くわかるよ。
おれの人生を振り返ってもとても
他人事とは思えないから同情するよ。」
と言って何故おれが
DENTISTに
なろうとしているのかを話した。
DENTISTというのは
アメリカの歯科教育（８年、日本は２年少ない６年）
を受けて学位をとり
アメリカ国内の開業医免許を
取得した人をさす。
歯医者とか歯科医師というのは
日本の歯科（６年）教育を受け、
日本の国家試験に合格した人である。
歯科医師は歯医者にはなりたくないから、
差をつけるために大学院を出たり、
論文を発表したりする人を指す。
しかし、
治療を受けた場合、結果は同じである。
その中でも最悪なのはハカイシャハイシャ
と呼ばれ治療技術は何もなく、
自分の生活のために平気で
破壊活動をする者を指す。
日本の歯医者や歯科医師の大多数が
ハカイシャハイシャなのは
臨床治療に関しては
大学で同じ低レベルの教育しか
受けていないであるからである。
また、誠意があっても技術がなければ
通用しないのが歯科治療である。
だからつまり、
おれがDENTISTに
なろうとしているのは、
おれの歯を滅茶苦茶にした
歯医者どもへの
ある意味
復讐のためなのである
ということを話した。
*****
おれは長野県の出身である。
木曽というと
知っている人はいるかもしれない。
島崎藤村が木曽路はすべて山の中である、
と断言した山奥である。
過疎である。
日本における医療水準そのままに、
今も昔もここはとんでもない地方で、
歯医者はハカイシャハイシャしかおらず
やりたい放題であった。
そこでは破壊活動と
歯科医療行為は同義語であった。
おれの歯はハカイシャハイシャに
かかることによって滅茶苦茶にされた。
高校入試１週間前から
歯ぐきが腫れて膿が止まらず出はじめた。
N という歯医者に行くと、
「大丈夫薬で治そう。」と言われた。
原因は中１の時、
おれが交通事故で前歯を折った時、
このハカイシャハイシャの治療が
滅茶苦茶だったことに因っている。
ENDOの処置を好い加減にしておきながら、
保険では白い歯はできない、
と好い加減なことを言って自費で４本、
当時40万円も取ったのであった。
高い歯を入れた以上、
歯の中で神経が腐ろうが、
骨が溶けて病巣が大きくなろうが、
たった２年くらいで
やり直すわけにはいかなかったのであった。
やり直すにしても、
正しい方法はどうせ知らない。
この歯はその後も何度も痛くなり
瘻孔まで出来たが、歯医者を変えても、
この抗生物質投与は変わらなかった。
だからおれの体の中には
耐性菌が渦巻いている。
アメリカに留学する2カ月前にやはり、
この前歯が痛くなり、
瘻孔からは膿が絶えず出ていた。
そのころ通っていた
英語学校の友達が、
自分の通っている
良い歯医者が銀座にあるから、
紹介してあげると言った。
天皇陛下の歯医者もしているそうである。
この友達の家は田園調布にあり、
父親は銀座で商売を手広くやっていた。
信用するには足りる感じである。
その頃はまだ溌剌としていた
江添のおやじが学生の時、
何気なく始めたリクルート本社の
裏にある診療所に行くと
いきなり治療が始まった。
受付で保険証を出したのに、
帰り際には
あなたの治療は保険では出来ないので、
請求書の送り先を教えてくれ
と言われた。
仕方なく実家の住所を書いた。
しっかり抗生物質と痛み止めをくれた。
入り口の看板には
各種保険受付とあったのに、
薬までもが自費であった。
２回目の治療の前に、この歯医者に、
「私の前歯はずっと痛くて
膿が出っぱなしだったのはのは
何故でしょうか？」
と聞くと、
「素人がそんなこと知っている必要はない。」
と言った。
「こちらでやっていただければ、
同じ理由で歯が痛くなることは、
もうありませんか？」
と聞くと答えは返ってこなかった。
会話をなるべくしない方針のようであった。
説明も何も無かった。
「だが、天皇陛下の歯医者という話である。
特別に寡黙なのであろうか。
まあいいさ。
世間の常識では名医のはずだ。」と考えた。
治療した歯は全部で20本にもなった。
費用は当時の高級外車が
１台買えるほどで、
請求書を受け取ったおやじは0が一つ
間違っているのではないか
と思ったのだそうだ。
しかし、
間違っていないことが
電話で問い合わせてわかると、
息子の将来を思えば、
天皇陛下の歯医者のような
名医にかかれて、
一生自分の良い歯で過ごすことが
出来るのであれば、
それは金には換えられない
と思って払ったのだそうである。
おやじの歯も近医で
滅茶苦茶にされていたから、
歯の痛くなる苦しみはわかっていた。
アメリカについて３カ月目、
11月の期末テストの２日前のことである。
朝起きると、あの前歯に鈍痛があり、
口の中で嫌な味がした。
瘻孔 から排膿していた。
そしてその痛さは
朝食も採れない程になり、
ちょうど寮の向かいの部屋が
歯学部の学生の
マイクであったので相談した。
すると、
今すぐ大学に行って調べてみよう、
ということになった。
歯学部の診療室に行き、
問診を終え、
レントゲンも撮り終え、
口の中の検査も終わり、
教授の来るのを待っていた。
その間マイクは何も言わず、
困ったような顔をしていた。
おれが何を聞いても、
これは難しいケースで担当の
教授が説明するから待ってくれ、
と言うだけであった。
アメリカの歯学部は、
一人一人の学生が
どのような患者を看ているか、
他の学生や教官に解るように
レントゲン写真は誰もが
える位置に置いてある。
いつの間にか、
大勢の学生が
おれのレントゲンを囲んでおり、
中には「歯を見せて下さい。」
と言っておれの歯を
見たがる連中も現れた。
皆同じリアクションで、
見ると、ただ溜息をついて、
困った顔をした。
いよいよ教授が来た。
マイクとは話が着いているらしく
目で合図をしながら、
おれ (Y) に説明を始めた。
教授「何故、
歯が痛くなったかわかりますか？」
Y「いいえ。３カ月前に東京の銀座で
天皇陛下の歯医者に
全て治してもらったはずです。」
教授「確かに高額な治療をされたのは、
歯のクラウンに使われている
陶器の技術を見ればわかります。
ただ、問題は外ではなく、
歯の中にあります。
このレントゲンは
正しい神経の治療をされた歯です。
そしてこちらが、あなたの歯ですが、
違いがわかりますか。」
Y「正しくされている方は、
根の先まで白くなっていますが、
私の方は途中までしか、行っていません。」
教授「その通りです。
そしてあなたの根の先には
こんなに大きな病巣が出来ています。
膿が骨を突き抜け
瘻孔までも形成しています。
これを治して、
痛みを無くすためには、
もう一度根の治療を
しなければなりません。
ENDOです。
どのように、
しなければいけないかわかりますか？」
Y「クラウンに穴を開けるのですか。」
教授「そうです。
そうなると陶器の歯は
どうなるかわかりますか。」
Y「やり直しですか？」
教授「そうです。」
たった３カ月しか経っていないのに、
ダメになるという事実に愕然とした。
しかし、今現在、痛い以上、
やってもらうしかなかった。
Y「わかりました。お願いします。」
教授「はい。それでは今すぐかかりますが、
問題はこれだけではありません。
よくレントゲンを見てみましょう。
まず、この歯、そしてこれ。次は…。」
*****
結局、天皇陛下の歯医者がした
20本の歯は全てやり直しになった。
たった３カ月で高級外車
一台の金は消えたのである。
ENDOの手抜き<<
が原因であった。
目に見えない歯の中は徹底的に手を抜き、
見える外側は美しく飾りたてる、
これが医療行為なのだろうか。
「ぼったくり」という言葉があるが
このような状況のために
あるような言葉ではないか。
学生が皆困った顔をして
黙ってしまったのは、
少なくとも
自分がなろうとしている職業人の中に、
こんなひどいことを
平気でする人間がいる
という怒りと、
日本は歯科医療に関しては
非常に遅れている国だという諦念、
そしてそんなことをされた
患者への同情の気持ちからであった。
マイクはアメリカなら
こんなハカイシャハイシャは
訴えられて業務停止に確実になる、
と言った。
この時の教授も、これは明らかに、
手抜き治療であると
アメリカなら判断されて、
しかるべき手続きが
この歯医者にくだされるだろう、
と言った。
しかし、
この歯科医院は1997年現在も
日本の銀座にあり、
自費の多い保険医療機関として
盛業中である。
ただ株で失敗して
借金は２億あるそうだ。
おれにこのような治療をした
ハカイシャハイシャは
大先生として今でもいる。
*****
おれが日本の歯医者に
復讐を決めたのは
以上のような体験をしたからであった。
この時、
アメリカでやり直した歯は
いまだに快調である。
16年前に治して以来、
歯が痛くなったこともないし、
詰めたものが取れたということもない。
それはおれが受けたアメリカの治療は
アメリカの中でも名医を
選んでかかったせいでもあろうが、
神経の治療をしても
定期的に歯が痛くなるとか、
詰めたものは１週間で取れ、
かぶしたものは３カ月で取れるという
日本の治療は一体何なんだろうと思う。
矯正をすれば４年以上もかかり
終わるや否や数年で元に戻ったり、
ブラケットの跡が
虫歯だらけになったり、
咬み合わせの治療をしたら
顎が痛くなったり、
審美歯科という名のもとに
何でもない歯を削られたり、
挙げ句の果てに歯がなくなると、
インプラントという
予後が全くわからないもの
をやられたりして、
日本人は歯医者によって
破壊と恐怖にさらされていると
痛感する。
*****
おれの身の上話が一段落すると、
TPは、「じゃ、先生がやってくれよ。」
と、おれに言うので、おれはまだ学生で、
あなたの症例のような
難しいのは出来ないのだと話した。
コーヘンはニューヨークでも有数の名医で、
おれがあなただったら謝って
コーヘンにやってもらうよ、
と言うと、TPも状況が把握できたようで、
「じゃ、先生から頼んでもらえるかな」
と言った。
おれはコーヘンのところへ行き、
事情を説明した。
本人も反省しているというと、
「じゃ、やってやるが、
このTPは特別料金にする。」
と言って倍近い値段にした。
おれがどうも
ニューヨークジュウと呼ばれる
ユダヤ人になじめなかったのは
このような金銭に対する一面も
影響していると思われる。
*****
2回目のアポイントメントに
TPは40分遅刻してきた。
約束時間の15分過ぎても
TPが現れなかったため、
コーヘンは
キャンセル料金を徴収するよう
受付に命令していなくなった。
おれは時間があったので待合室で
教科書を見ているとTPが来た。
別に急いでいる様子も、
悪びれる様子もない。
コーヘンはもう今日は診ないから
キャンセル料を払って帰ってくれ
と言っていたと伝えるとTPは怒りだした。
「歯医者がなんで
そんなでけえ態度ができるんだよ！」
と言うので、
アメリカと日本の治療形態の説明をした。
アメリカは患者毎に
治療内容を考えながら時間を取ります。
少なくとも１時間はとるでしょう。
今日は２時間でした。
それはそれだけのことを計画したからです。
できる治療は一度のアポイントメントで
終わらせることはドクターにとっても
患者さんにとっても
メリットのあることだからです。
今日あなたが払う金額は
前回お話ししたように2200ドルでした。
コーヘンはあなたが寝坊したことにより
2200ドルの損害を受け、
あなたはまだ歯が痛いままです。
どんな安手のホテルでも
当日キャンセルやNO SHOWには
キャンセル料をとるでしょう。
アメリカでデンティストとの
アポイントメントはとても
重要なものとされています。
彼女とのアポイントメントと
同じくらい重要でしょう。
しかし、日本はどうでしょうか。
あなたと同じ時間に
何人もの患者が予約を持っていたり、
時差があってもそれは
15分くらいであったりします。
歯医者も患者から患者を
飛び回っています。
治療時間は長くて10分くらいで、
何回も来させます。
治療費は1000円札でおつりがくるほどです。
あなたがドタキャンしても
保険請求では
来たことにしますから損はしません。
中には詐欺師のような連中がいて、
やってもいないことをやったと
レセプトに書いて不正請求や
架空請求をしまくる連中もいます。
つまりセコイ商売をしているわけです。
しかし、この不正請求が日本の医療費の
相当な割合になるというのですから
日本の医療制度は詐欺師によって
破綻にむかっているのです。
そして保険治療というのは、
患者が来さえすれば
収入になるわけですから、
なるべく多くの患者を１日に
診ることが日本では目標になります。
従って治療の内容は悪くなろうと、
デタラメであろうと
日本の歯医者は気にしません。
そもそも
日本の歯医者はアメリカのような
臨床トレーニングを
大学で受けていないため、
歯科医師免許を取っても
何も出来ない者が多く、
就職してから見よう見まねで覚える
という戦慄のキャリアを
積んでいるのです。
そのような過程で、
デタラメなことをしても
保険ならやっていける！
ということに目覚め、
デタラメな治療をやりまくります。
「すぐにだめになった。」
という患者の批判には
「保険だからね。安物買いの銭失いだよ。」
と自分の技術のなさを、
自分がぼったくりに利用している
制度のせいにして逃げます。
では今度は自費で
という人には自費で行いますが、
所詮はへたですからすぐにだめになります。
「自費なのになぜだめになるんですか？」
という問いには、
日本でしか通用しない
歯医者の決まり文句
「あなたの歯は弱いんですよ。」
で対応します。
そして
「じゃ、やり直しは保険でやりましょう。」
と失敗しても
また保険のせいにできる気楽な方法を、
誠実な顔をして患者にすすめ
ほとぼりをさまそうとします。
ここまで話すとTPは、
「先生の話は説得力があるね。」
と急におれをほめだした。
褒め殺しかと思っていると、
「じゃ、罰金払って帰るよ。
つぎはいつ来たらいいのかな？」
と殊勝なことを言った。
受付で事情を話して、
キャンセル料を払い、
次のアポイントメントを取って帰った。
この後２回のアポイントメントには
ちゃんと時間の５分前には来ていた。
話せばわかるやつだった。
3回のアポイントメントで
痛みの元になっている病巣のある
2本の治療を行いENDOの過程は終わった。
それはTPが
もうニューヨークにはいないから
痛いところだけを治してくれ
と頼んだからである。
TPは、
「ヨーロッパにも暫く行くかもしれないので、
良く持つ材料で開けた穴を塞いで下さい。」
と言った。
コーヘンはアマルガムを使った。
TPが「どのくらいもちますか」
と聞くと、
コーヘンは「歯が割れるまで。」
と答えた。
そして
「割れるのが嫌なら
クラウンにしたほうが良いでしょう。
ゴールドのね。」
と付け足した。
この頃はTPもコーヘンとは
なんとかやれるようになっていた。
